La guerra inacabada de Etiop¨ªa

La guerra del Gobierno de Etiop¨ªa contra la poblaci¨®n de la regi¨®n de Tigray ha durado 24 d¨ªas de noviembre, y aunque el ej¨¦rcito federal la ha ganado y dado por concluida, el conflicto sigue abierto. La ca¨ªda de Mekele, la capital de la zona rebelde, puso solo el fin aparente al choque el s¨¢bado pasado. Ese d¨ªa, el primer ministro del pa¨ªs, Abiy Ahmed, anunciaba el cese de las hostilidades. Lo que no dec¨ªa en su declaraci¨®n televisada era que su principal enemigo, el l¨ªder tigrayano Debretsion Gebremichael, y la junta de la guerrilla del Frente de Liberaci¨®n del Pueblo Tigray (TPLF), hab¨ªan huido al romper el cerco militar.

El frente est¨¢ a 800 kil¨®metros al norte de Adis Abeba, pero en la capital de Etiop¨ªa se viven situaciones inquietantes, a pesar de la lejan¨ªa. Hay miedo a un atentado de la guerrilla, y miedo a represalias contra los tigrayanos que viven en la ciudad. Al caer la tarde, furgonetas policiales se cruzan en las rotondas de las anchas avenidas y controlan los coches, uno a uno. Prestan especial atenci¨®n a los taxis y los veh¨ªculos de Riders, la compa?¨ªa de transporte privado m¨¢s importante del pa¨ªs. Registran a conciencia a los pasajeros, pero tambi¨¦n el maletero, los bajos de los asientos y la guantera. La obsesi¨®n del Gobierno es garantizar la seguridad.

Mientras, los miles de ciudadanos de la etnia tigrayana en la capital saben que esta guerra les ha puesto en la diana. Hay redadas y detenciones selectivas, seg¨²n denuncian algunas organizaciones humanitarias, y tambi¨¦n una persecuci¨®n puertas adentro, m¨¢s dif¨ªcil de detectar. Lo cuenta una dependienta de 26 a?os de una tienda de ropa en el c¨¦ntrico barrio de Bole. No quiere ser grabada ni dar su nombre. ¡°No te sientes segura ni bienvenida entre la gente al ser tigrayana. Est¨¢n llenos de odio contra nosotros. No podemos hablar libremente en nuestra lengua propia¡±. Su jefa entra en la tienda y se suspende la entrevista. ¡°Yo lo ¨²nico que quiero es llevar una vida normal, pero mis amigos saben que soy tigrayana y me acusan de pertenecer a la guerrilla o de apoyarla¡± comenta m¨¢s tarde por tel¨¦fono. Teme perder su trabajo.

La comunidad tigrayana solo representa el 6% de la poblaci¨®n et¨ªope (de unos 110 millones), pero el TPLF domin¨® durante d¨¦cadas la federaci¨®n de partidos multi¨¦tnica. Hasta que lleg¨® al poder en 2018 Abiy Ahmed, de la etnia oromo, con intenci¨®n de superar esa divisi¨®n. El distanciamiento entre ambas partes ha acabado en conflicto despu¨¦s de que el Gobierno acusara al TPLF de armar milicias y de atarcar una base militar. Las fuerzas nacionales respondieron en una guerra de la que no hay cifras oficiales de v¨ªctimas, pero que ha causado la huida de decenas de miles de personas a regiones vecinas y Sud¨¢n, y la denuncia de que miembros de un grupo juvenil pro TPLF asesinaron presuntamente a machetazos a 600 civiles de la etnia amhara en la localidad de Mai Kadra.

Con el conflicto, Tigray ha quedado cerrado a cal y canto por el ej¨¦rcito federal y las milicias de las etnias amhara y afar de los Estados vecinos. Un general de cuatro estrellas (55 a?os) que se considera represaliado por la depuraci¨®n del ej¨¦rcito emprendida por Ahmed, explica en la capital que no consigue contactar con su hijo, atrapado en Mekele. ¡°Nos llam¨® por medio de un tel¨¦fono de Unicef a los pocos d¨ªas de estallar la guerra. Ahora ya no hay esa conexi¨®n. Dec¨ªa que estaba bien, pero han pasado varias semanas y no sabemos nada de ¨¦l¡±. Como otros, no quiere dar su nombre. Preguntado en qu¨¦ bando pelear¨ªa en esta guerra, se encoge de hombros y sentencia: ¡°Esta ya no es mi guerra¡±.

Otros han conseguido salir de la regi¨®n con muchas dificultades. A David Unzueta, de 36 a?os, la guerra le sorprendi¨® en Mekele. Trabaja en la fundaci¨®n vasca Etiop¨ªa Utop¨ªa, fuertemente implantada en Tigray desde 2009. ¡°El primer d¨ªa cortaron Internet. Lo raro es que tampoco funcionaban las llamadas telef¨®nicas. Enseguida me di cuenta de que la cosa iba en serio porque est¨¢bamos aislados del exterior. La vida diaria era aparentemente normal. Los caf¨¦s y los comercios segu¨ªan abiertos, pero escaseaba el combustible y los generadores para la electricidad empezaban a apagarse. Lo m¨¢s preocupante para m¨ª es que cerraron los bancos y el dinero se acababa¡±, se?ala.

Lo cuenta por tel¨¦fono, ya a salvo, desde San Sebasti¨¢n. ¡°A los 10 d¨ªas de estallar la guerra, nos juntamos cinco europeos y conseguimos una furgoneta con un conductor local. Nos salv¨® la vida porque tuvimos que pasar una veintena de controles militares antes de llegar a Adis Abeba. Estoy convencido de que nos dejaron seguir la ruta por ser blancos. Hab¨ªa viajeros negros con pasaporte extranjero, pero le echaban para atr¨¢s. Vi gente llorando de desesperaci¨®n. Al llegar a la capital, cog¨ª el primer vuelo a Espa?a¡±.

Entre los que han quedado atr¨¢s, en la capital, tambi¨¦n hay universitarios tigrayanos preocupados por su futuro. El curso universitario deber¨ªa haber comenzado en octubre pasado, pero el Gobierno lo ha aplazado sin fecha por la pandemia de covid-19. Uno de ellos se deja entrevistar en un coche, camuflado en el ca¨®tico tr¨¢fico. Trabaja a tiempo parcial en el hospital de la Polic¨ªa para pagarse la carrera de Administraci¨®n de Empresas. ¡°Mi identidad es tigrayana y eso no se puede cambiar. Yo no eleg¨ª mi etnia, pero por encima de todo me siento et¨ªope¡±. Su padre era polic¨ªa y cuando Ahmed lleg¨® al poder, fue expulsado durante un a?o. Falleci¨® el mes pasado. ¡°Nos insultan de forma an¨®nima en las redes sociales, pero yo no entro al trapo porque ser¨ªa peor¡±.

Muluberhan Mekonen es otra universitaria tigrayana. ¡°Trabajo para ayudar a mi familia, que vive en Adua. Suelo enviarle dinero cada mes, pero con la guerra, todas las cuentas de los tigrayanos est¨¢n bloqueadas por el Gobierno. Estoy muy preocupada porque no les puedo hacer llegar dinero¡±, asegura.

El pueblo tigrayano protagoniz¨® una de las revoluciones africanas m¨¢s sorprendentes del siglo pasado. En 1991, los guerrilleros del norte tomaron Adis Abeba y derrocaron al r¨¦gimen comunista de Mengist¨² Haile Mariam. Se hicieron con el poder y alimentaron el sue?o de un gran Tigray independiente que incluyera a la vecina Eritrea, donde la mitad de la poblaci¨®n es de su misma etnia. Durante casi 30 a?os, el dinero del Estado financi¨® al TPLF y moderniz¨® la regi¨®n: su capital, Mekele, tiene tres universidades; cuenta con modernas infraestructuras y est¨¢ en construcci¨®n la conexi¨®n por tren con la capital del pa¨ªs.

¡°Los milicianos del TPLF est¨¢n en la trinchera, rearm¨¢ndose para lanzar una ofensiva desde las monta?as. Pero saben que son una fuerza en extinci¨®n y solo quieren ganar tiempo antes de la derrota final. Desde que los tigrayanos hicieron la revoluci¨®n, han pasado casi 30 a?os. Estos son los cachorros de aquellos revolucionarios, pero no tienen formaci¨®n militar¡±, considera Getachew Eyob, microbi¨®logo de 55 a?os y activista en varias organizaciones civiles.

Durante los 24 d¨ªas del conflicto, fueron cayendo, una a una, las ciudades importantes de Tigray, entre ellas, Mekele. Pero el centro de la regi¨®n, un sistema monta?oso con picos de m¨¢s de cuatro mil metros, est¨¢ como estaba, bajo control tigrayano, seg¨²n analistas locales independientes. El conflicto corr¨ªa riesgo de extenderse por la regi¨®n, pero la vecina Eritrea, con la que Ahmed cerr¨® un conflicto de 20 a?os que le vali¨® el premio Nobel de la Paz, ha mantenido un papel ambiguo, sin apoyar oficialmente a Adis Abeba, pero sin caer tampoco en las provocaciones de los tigrayanos.

A falta de noticias fiables desde el frente de guerra, la imagen del primer ministro ha salido reforzada en el pa¨ªs. Fuentes diplom¨¢ticas en Adis Abeba interpretan el ¡°golpe contra el norte¡± como un aviso a navegantes ante futuros conflictos. Abiy Ahmed lleva toda la semana explicando su relato en discursos de varias horas de duraci¨®n en la televisi¨®n y en la radio, todo para insistir en que la guerra ha terminado. Pero sabe que el l¨ªder Tigray est¨¢ huido. Algunas fuentes occidentales le sit¨²an en los suburbios de Mekele. Mientras, en la capital del pa¨ªs, celebran el final de la guerra, y al mismo tiempo se preparan para lo que puede ser una larga guerra de guerrillas en el norte.